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Sim-racing: definizione

Il termine sim-racing è composto da due parole: "simulazione" e "corsa", è una categoria di videogiochi per console e PC che raggruppa tutti i titoli che si occupano principalmente della simulazione di corse automobilistiche.

Gli appassionati di videogiochi conoscono bene titoli come Forza, Gran Turismo, Need For Speed, Dirt e molti altri. Questi giochi sono di tendenza perché esistono da molti anni e si sono evoluti in modo significativo. Ad esempio, la serie Need For Speed è nota per i suoi giochi in stile arcade, dove il divertimento è il nome del gioco. Qui non ci si deve preoccupare della propria auto perché l'unica cosa che conta è il primo posto sul podio. Altre serie di videogiochi sono l'opposto di NFS, come Gran Turismo e Forza Motorsport, con titoli molto più incentrati sul realismo e sulla simulazione delle corse.

L'obiettivo principale delle corse simulate è quello di offrire un'esperienza di guida automobilistica coinvolgente e fedele, ma sul piccolo schermo. Di conseguenza, numerosi giocatori e produttori di periferiche hanno preso d'assalto il mercato delle corse simulate, offrendo prodotti che sfumano il confine tra simulazione e realtà. Analizzeremo questo punto in dettaglio più avanti.

Tipi di simulazione

Nelle corse simulate esistono tre scuole di pensiero principali:

Il tipo arcade è il biglietto d'ingresso alla disciplina del motorsport virtuale. Qui il principio di base è divertirsi e passare il tempo guidando auto esotiche il più velocemente possibile su autostrade, strade di campagna e persino in città. Abbiamo diversi titoli di alto livello nella categoria arcade del sim-racing, tra cui Need For Speed e Forza Horizon. Con questi giochi avrete accesso a un'ampia selezione di auto, una più bella dell'altra, con la possibilità di potenziarle e personalizzarle, il tutto in ambienti mozzafiato (soprattutto in Forza) e con una colonna sonora ritmata. Non c'è bisogno di preoccuparsi delle condizioni della propria auto, perché non subisce alcun danno, tranne forse quello estetico.

Il genere sim-arcade è più avanzato rispetto all'arcade perché ci sono titoli che riprendono competizioni motoristiche come F1. A differenza di NFS e Forza, nei giochi sim-arcade bisogna prendersi cura della guida, del veicolo e della stagione. I titoli più popolari sono Gran Turismo, Forza Motorsport e F1 2022 (come negli altri anni). Nella simulazione arcade, i piloti devono gestire carburante, pneumatici, motore, carrozzeria, ecc. I piloti più bravi e gli strateghi saranno premiati con vittorie garantite, ma con un certo margine di manovra. Oh sì, se è troppo complicato, nessuno vorrà giocarci, e questo è logico.

Il tipo di simulazione è il migliore per gli aspiranti piloti, ed è su titoli come Asseto Corsa e iRacing che si allenano i veri piloti. Per questo tipo di gioco, è semplice: una trascrizione digitale di ciò che si trova in una vera gara automobilistica. Ci sono le qualifiche, la gestione dei danni e dell'auto, la messa a punto di sospensioni, freni, pneumatici e tutto il resto. E non parlo nemmeno della fisica delle auto, che è identica a quella reale: i veicoli si comportano come se foste al volante a tutto gas a Monza. Le corse di simulazione sono il massimo della simulazione e gli aspiranti piloti si rivolgono ai titoli di questa categoria.

I marchi di sim-racing più popolari

Come Apple e Samsung nel mercato degli smartphone, alcuni marchi di simulazione di tendenza occupano tre segmenti distinti. C'è il segmento entry/midrange, con produttori come Logitech e Thrustmaster che offre prodotti economici progettati per offrire un buon rapporto qualità-prezzo su titoli arcade o addirittura sim-arcade. Questo segmento è caratterizzato da tecnologie ragionevolmente antiquate, in particolare basi di trasmissione corrose/ingranaggi, che fanno il loro dovere per il motociclista medio in cerca di divertimento.

Un gradino più in alto troviamo il segmento di fascia medio-alta con marchi come FanatecMoza Racing e Simagic offrono periferiche di alta qualità con un'elevata immersività e un realismo di guida avanzato. Questi produttori di periferiche sono famosi in tutto il mondo e i loro prodotti sono molto apprezzati nel settore, con una vasta base di fan in tutto il mondo e piloti esperti che si rivolgono a loro più spesso. Questi marchi offrono prodotti che, pur essendo più costosi di Logitech e TM, sono ancora relativamente convenienti per quello che si ottiene in cambio. Per quanto riguarda la tecnologia, avete il meglio: Azionamento diretto base, pedali a cella di carico, volante in alluminio e così via.

Infine, abbiamo i marchi che operano nel segmento di fascia molto alta, con attori come Simucube e Heusinkveld che rappresentano, per quanto mi riguarda, i migliori produttori di periferiche per il sim-racing. Qui le parole d'ordine sono realismo e sensazioni, senza limiti. Questi produttori utilizzano materiali pregiati per i loro prodotti e investono molto in ricerca e sviluppo per creare nuove tecnologie che spingono indietro la frontiera tra virtuale e realtà. Per quanto riguarda il prezzo, è costoso - costosissimo. Con Simucube e Heusinkveld, è possibile ottenere rapidamente un dispositivo dal costo superiore a 1.000 euro, e una configurazione completa costerà un occhio della testa. Ma questo è il prezzo dei migliori prodotti per la simulazione di corse, come una pedaliera attiva con un motore che simula la forza necessaria per frenare.

Configurazioni per gare simulate

Una configurazione di sim-racing comprende tutte le periferiche necessarie per gareggiare sul piccolo schermo. Per un formato standard, sono necessari un volante, una base e una pedaliera per partecipare alle gare in modo piuttosto coinvolgente.

• Configurazioni standard. Sono necessari una base, un volantee un pedale a 2 o 3 pedaliera per gareggiare. Queste configurazioni sono standard perché includono le periferiche essenziali per le gare di simulazione.
  
• Configurazioni specializzate. Si tratta di allestimenti progettati appositamente per una particolare disciplina motoristica, come F1, GT3, rally, ecc. Questi allestimenti comprendono volanti specifici per la disciplina, una pedaliera con 2 o 3 pedali, un cambio, un freno a mano, un cruscotto, RevLED e altro ancora. La personalizzazione di queste configurazioni non ha limiti, se non quello delle esigenze del pilota e dell'ecosistema in cui si trova. Ad esempio, l'ecosistema Fanatec è altamente personalizzabile, con numerose periferiche compatibili dal catalogo del marchio.
  
• Configurazioni avanzate. Le configurazioni avanzate sono basate su quelle specializzate e aggiungono una pozzetto (standard o simulatori dinamici), monitor, diverse staffe e così via. È il massimo della simulazione di gara in termini di immersione, prodotti e realismo. Grazie a cabine di pilotaggio specifiche, è possibile avere anche configurazioni cosiddette "ibride", perfette per due discipline motoristiche, come la F1 e la GT.