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Sim-racing: definição

A palavra sim-racing é composta por duas palavras: "simulation" (simulação) e "racing" (corrida), é uma categoria de jogos de vídeo para consolas e PC que agrupa todos os títulos que lidam principalmente com a simulação de corridas de automóveis.

Os fãs de videojogos estão familiarizados com títulos como Forza, Gran Turismo, Need For Speed, Dirt e muitos outros. Estes jogos estão na moda porque já existem há muitos anos e evoluíram significativamente. Por exemplo, a série Need For Speed é bem conhecida pelos seus jogos de estilo arcade, em que a diversão é o nome do jogo. Aqui, não tem de se preocupar com o seu carro, porque a única coisa que conta é o primeiro lugar no pódio. Outras séries de videojogos são o oposto de NFS, como Gran Turismo e Forza Motorsport, com títulos muito mais centrados no realismo e na simulação de corridas.

O principal objetivo das corridas simuladas é oferecer uma experiência imersiva e fiel de corridas de automóveis, mas no pequeno ecrã. Como resultado, vários jogadores e fabricantes de periféricos tomaram de assalto o mercado das corridas simuladas, oferecendo produtos que esbatem a linha entre a simulação e a realidade. Analisaremos este ponto com mais pormenor mais tarde.

Tipos de simulação

Nas corridas simuladas, existem três escolas de pensamento principais:

O tipo arcade é o bilhete de entrada para a disciplina de desportos motorizados virtuais. Aqui, o princípio básico é divertir-se e passar o tempo a conduzir carros exóticos o mais depressa possível em auto-estradas, estradas rurais e até na cidade. Temos vários títulos de topo na categoria arcade de corridas virtuais, incluindo Need For Speed e Forza Horizon. Com estes jogos, terá acesso a uma vasta seleção de carros, cada um mais bonito do que o outro, com a possibilidade de os atualizar e personalizar, tudo isto em ambientes de cortar a respiração (especialmente no Forza) e com uma banda sonora ritmada. Não há necessidade de se preocupar com o estado do seu carro, uma vez que este não sofre quaisquer danos, exceto talvez danos cosméticos.

O género sim-arcade é mais avançado do que o arcade porque existem títulos que abordam competições de desportos motorizados como F1. Ao contrário do NFS e do Forza, nos jogos de simulação de corridas é necessário cuidar da condução, do veículo e da época. Os títulos mais populares são Gran Turismo, Forza Motorsport e F1 2022 (tal como noutros anos). No simulador de arcada, os condutores têm de gerir o combustível, os pneus, o motor, a carroçaria, etc. Os bons pilotos e estrategas serão recompensados com vitórias garantidas, mas ainda com espaço para manobrar. Ah, sim, se for demasiado complicado, ninguém o vai querer jogar, o que é lógico.

O tipo de simulação é o melhor para os aspirantes a pilotos, e é em títulos como Asseto Corsa e iRacing que os verdadeiros pilotos treinam. Para este tipo, é simples: uma retranscrição digital do que se encontra numa corrida de automóveis real. Há qualificação, gestão de danos e do carro, afinação da suspensão, travões, pneus e tudo o resto. E nem sequer estou a falar da física dos carros, que é idêntica à real: os veículos comportam-se como se estivesses ao volante a toda a velocidade em Monza. As corridas de simulação são o melhor das corridas de simulação, e os aspirantes a piloto recorrem aos títulos desta categoria.

As marcas mais populares de simuladores de corridas

Tal como a Apple e a Samsung no mercado dos smartphones, algumas marcas de simuladores de corridas da moda ocupam três segmentos distintos. Temos o segmento de entrada/média gama, com fabricantes como Logitech e Thrustmaster A gama de produtos baratos concebidos para oferecer uma boa relação qualidade/preço em títulos de arcada ou mesmo de simulação de arcada. Este segmento é caracterizado por tecnologias razoavelmente antiquadas, nomeadamente bases de transmissão corroídas/engrenagens, que cumprem o objetivo para o motociclista médio que procura diversão.

Um nível acima, temos o segmento de gama média/alta com marcas como FanatecA Moza Racing e a Simagic oferecem periféricos de qualidade superior com uma imersão muito elevada e um realismo de condução avançado. Estes fabricantes de periféricos são mundialmente conhecidos e os seus produtos são altamente considerados na indústria, com uma grande base de fãs em todo o mundo e pilotos experientes que recorrem a eles com mais frequência. Estas marcas oferecem produtos que são, reconhecidamente, mais caros do que a Logitech e a TM, mas que ainda são relativamente acessíveis para o que se obtém em troca. No que respeita à tecnologia, tem o melhor: Transmissão direta base, pedais de célula de carga, volante de alumínio, etc.

Por fim, temos as marcas que operam no segmento de topo de gama, com actores como a Simucube e a Heusinkveld a representarem, na minha opinião, os principais fabricantes de periféricos de simulação de corridas. Aqui, as palavras de ordem são realismo e sensações, sem limites. Estes fabricantes utilizam materiais de primeira qualidade para os seus produtos e investem fortemente em investigação e desenvolvimento para criar novas tecnologias que ultrapassem a fronteira entre o virtual e a realidade. Quanto ao preço, é caro - caro. Com a Simucube e a Heusinkveld, é possível obter rapidamente um dispositivo que custa mais de 1000 euros, e uma configuração completa custar-lhe-á um braço e uma perna. Mas esse é o preço dos melhores produtos de simulação de corridas, como uma pedaleira ativa com um motor que simula a força necessária para travar.

Configurações de corridas simuladas

Uma configuração de simulação de corridas inclui todos os periféricos necessários para correr no pequeno ecrã. Para um formato padrão, é necessário um volante, uma base e uma pedaleira para participar nas corridas de uma forma algo imersiva.

• Configurações padrão. Necessitará de uma base, um volantee um pedal de 2 ou 3 vias pedaleira para correr. Estas configurações são padrão porque incluem os periféricos essenciais para as corridas de simuladores.
  
• Configurações especializadas. São configurações especialmente concebidas para uma determinada disciplina de desporto automóvel, como F1, GT3, ralis, etc. Estas configurações incluem volantes específicos para cada disciplina, um conjunto de pedais com 2 ou 3 pedais, uma alavanca de velocidades, um travão de mão, um painel de instrumentos, RevLEDs e muito mais. A personalização não tem limites nestas configurações, exceto as necessidades do ciclista e o ecossistema em que se encontra. Por exemplo, o ecossistema da Fanatec é altamente personalizável, com inúmeros periféricos compatíveis do catálogo da marca.
  
• Configurações avançadas. As configurações avançadas baseiam-se nas configurações especializadas e acrescentam um cockpit (standard ou simuladores dinâmicos), monitores, vários suportes, etc. É o máximo da simulação de corridas em termos de imersão, produtos e realismo. Graças a cockpits específicos, também é possível ter configurações ditas "híbridas", perfeitas para duas disciplinas do desporto automóvel, como a F1 e a GT.