Hay muchos grandes nombres en la industria del sim-racing, entre ellos Fanatec y Thrustmaster. Estas dos empresas llevan más de 20 años fabricando periféricos; algunos las consideran líderes del mercado.
Con una amplia gama de periféricos para sim-racing, Fanatec y Thrustmaster son, cuando menos, muy similares en cuanto a productos y calidad. Una marca se centra principalmente en la gama alta, mientras que la otra intenta atraer a todos los bolsillos. Para los aficionados al sim-racing, la elección se hace rápidamente. Yo casi siempre opto por productos de Fanatec, pero eso no significa que no aprecie esos Thrustmaster. Por el contrario, varios modelos de volantes, pedaleras o bundles de esta marca ofrecen una excelente relación calidad-precio, algo que no siempre puede decirse de Fanatec, centrándose en el segmento premium.
Tener competencia en un mercado es bueno. Permite innovar, tener nuevas ideas y, sobre todo, atreverse. Pero la competencia puede convertirse rápidamente en una pesadilla para los que quieren iniciarse en el sim-racing o los que tienen poca experiencia. Muchos de los productos disponibles en un segmento afectarán negativamente a un aficionado que no sepa prácticamente nada al respecto, lo que aumentará sus posibilidades de tomar la decisión equivocada.
Para que le resulte más fácil dedicar aún más tiempo a sim-racing, aquí tiene una comparación entre Fanatec y Thrustmaster, que se encuentran entre los líderes del sector del sim-racing.
Fanatec vs. Thrustmaster: calidad de fabricación
Empezaré con Fanatec, una marca que me gusta. El fabricante alemán de periféricos de sim-racing lleva más de 20 años en el mercado, y hay que decir que tiene experiencia en este campo. Ofrece una amplia gama de productos (volantes, pedales, palancas de cambio, frenos de mano, bases, etc.), Fanatec intenta atraer a todos los bolsillos, aunque no siempre sea así. Me explico. En Fanatec, la calidad es lo primero, lo que se traduce en dispositivos de aluminio, Alcántara, cuero y fibra de carbono. Si sabes algo de industria y fabricación, sabrás que estos materiales son caros, lo que repercute en el precio del producto final.
En relación con Thrustmaster, el enfoque es un poco diferente. Aunque el fabricante tenga productos de gama alta que sean competidores directos de Fanatec, Fanatec es conocida por ofrecer periféricos básicos de bajo coste para llegar a una base de clientes más amplia. ¿Y qué obtenemos? El uso de materiales menos premium en gran parte de la gama. Es fácil encontrar paquetes de volante + pedalera en Thrustmaster por menos de 200 euros, mientras que esto es imposible en Fanatec. Este planteamiento funcionó para el fabricante estadounidense (Thrustmaster) y sigue haciéndolo, ya que la marca es uno de los 5 principales fabricantes mundiales de periféricos de sim-racing.
Fanatec vs. Thrustmaster: Diversidad
En pocas palabras, las dos marcas son completamente opuestas. Thrustmaster adopta un enfoque más generalista, con periféricos para simulación de carreras, simulación de vuelo, joysticks y mucho más. Esta marca lo toca todo cuando se trata de periféricos para juegos.
Fanatec es una marca especializada en periféricos y configuraciones para sim-racing. En su amplia gama de productos encontrarás volantes, cierres rápidos, bases, bujes, pedales, cockpits, palancas de cambio y un sinfín de accesorios exclusivos para sim-racing.
Aunque ambos fabricantes ofrecen productos de varias gamas (básica, media y alta), Thrustmaster es conocida sobre todo por sus periféricos asequibles. Las consignas de Fanatec son premium y calidad, con materiales nobles como cuero, Alcantara, aluminio, fibra de carbono y mucho más.
Normalmente, al menos por lo que he visto entre los aficionados al sim-racing, la gente que quiere construir una configuración excelente recurrirá a los productos ofrecidos por Fanatec. Esto no significa necesariamente que Thrustmaster ofrece productos de mala calidad, y no al contrario. Ambos fabricantes son iguales en el extremo superior del mercado, y Fanatec se especializa en este último.
Fanatec vs. Thrustmaster: ¿Cuál elegir?
Así que, en este punto, hay que distinguir entre dos grupos de sim-racers: los casuals y los hardcore. Aunque ambos fabricantes ofrecen productos de excelente calidad, hay que decir que Fanatec está siempre una o dos muescas por encima de Thrustmaster.
Básicamente, en términos de tecnología de retroalimentación de fuerza, no es la misma filosofía o incluso los mejores medios. Por ejemplo, los modelos de gama media y alta de Fanatecuso de bases Accionamiento directo con accionamiento directo del motor para una excelente y potente respuesta de fuerza de hasta 20 nm. Y no es raro ver volantes Fanatec básicos con QR de plástico con un precio de venta agresivo.
En Thrustmaster, el fabricante ofrece engranajes accionados por correa. La sensación es correcta, pero nada más. Nunca obtendrás una respuesta de fuerza de 20 nm con este tipo de tecnología, y esa es una de las diferencias significativas entre las dos marcas.
Aunque ambos fabricantes ofrecen productos de buena calidad, Fanatec sigue destacando en lo más alto del mercado. Thrustmaster es un paquete con base, volante y pedales, todo a un precio estupendo. Sin embargo, hay que hacer concesiones para conseguir precios inferiores a 200 euros, sobre todo en cuanto a los materiales utilizados.
Fanatec tiene una filosofía diferente, con algunos volantes a un precio inferior a 200 euros. Al igual que sus competidores, los periféricos de bajo coste suelen utilizar plástico. Pero en toda la gama Fanatec, esto solo representa una proporción ínfima de los periféricos, y ese es el punto fuerte del fabricante alemán.
Y ahora vamos al tema, ¿qué marca elegir? Fanatec siempre ha sido una marca premium, aunque Thrustmaster ofrece productos de gama alta como el Servo Base TS-XW. Esto es evidente no sólo en los volantes, sino también en los pedales.
Por ejemplo, una pedalera Thrustmaster no te costará un ojo de la cara, por muy bien diseñada que esté. Sin embargo, y aquí es donde se amplía la diferencia, estará limitada en cuanto a funcionalidad. Casi todas las pedaleras Fanatec están equipados con motores de vibración para simular el efecto del ABS. Esto no lo encontrarás en Thrustmaster. Y lo mismo ocurre con el Force Feedback: lo encontrarás con el fabricante americano, pero normalmente, el par es inferior a 10 nm, que puede llegar a 20 nm en los modelos de gama alta con Thrustmaster-Fanatec como el Podio F1.
En cuanto a la elección, he aquí mis recomendaciones:
- Presupuesto. Recomendaría la gama Thrustmaster si buscas buenos periféricos para sim-racing sólo como aficionado, es decir, dedicándole unas horas a la semana. Es amplio, de buena calidad y, sobre todo, asequible. Pero si eres un aficionado que le dedica varias horas a la día en sim-racing, sólo Fanatec puede satisfacerle en cuanto a productos, calidad y funcionalidad.
- Amplia gama de productos. Fanatec tiene un efecto, o periférico, para casi todos los aficionados al sim-racing. Si existe, Fanatec lo fabrica. Tienes posibilidades de personalización que llegan hasta los botones del volante. Y por eso, entre otras cosas, soy fan de esta marca.
- Disponibilidad. Aquí, Thrustmaster sale ganando, ya que los productos de la marca están disponibles en tiendas y en línea en los principales minoristas como Amazon. No es el caso de Fanatec, que solo vende sus productos en su sitio web, y esto puede ser un problema para algunas personas que quieren ver y probar un periférico antes de comprarlo, como ocurre con la ergonomía de un volante, por ejemplo.
- Compatibilidad. Los productos de Thrustmaster compatibles con distintas plataformas (PC y consolas) son numerosos, al igual que los de Fanatec. Pero creo que el fabricante estadounidense está algo más presente en consolas que el alemán. De nuevo, esto se debe a la visión más generalista de Thrustmaster, que pretende ser asequible para todo el mundo.
Conclusión
No se puede negar que Fanatec y Thrustmaster son dos marcas que ofrecen excelentes periféricos, ya sea para PC o consola. Sin embargo, la primera se dirige principalmente a una clientela profesional que busca sensaciones y productos de gama alta. Por su parte, la segunda está más orientada al gran público, con productos aptos para principiantes en cuanto a precio y calidad.
