El sim-racing ha cobrado mucho auge en los últimos años, sobre todo con la llegada de los simuladores de cabina y la explotación de esta disciplina por las escuderías de automovilismo. Al igual que los pilotos de aviones y cazas, los pilotos de carreras se entrenan ahora en simuladores, normalmente con periféricos de consumo. Ha leído bien: F2, GT y otros pilotos de carreras introducen volantes que se pueden comprar en Internet, no con Thrustmaster o Logitech, sino con productos más inmersivos.
Empecé en el sim-racing hace muchos años y, como tú, me perdí en la elección de periféricos. Todo está ahí para disuadir a los más perseverantes entre volantes, pedales, tecnologías esenciales y palancas de cambio, y sé de lo que hablo.
El mundo del sim-racing se ha convertido en los últimos tiempos en un océano de periféricos, y es fácil perderse sin un poco de ayuda. En este artículo, te presentaré los mejores volantes de sim-racing del mercado, intentando atraer a todos los bolsillos para no dar envidia a nadie.
Ruedas para principiantes
Empecemos por los llamados volantes básicos. Estos volantes suelen venderse como un paquete de base + volante y pedalera, y Logitech y Thrustmaster dominan este segmento. No voy a hablar sólo de volantes porque se necesita una base para usarlos, y en este segmento es sencillamente imposible conseguir un periférico de sim-racing excelente por menos de 200 euros.
El Thrustmaster Ferrari 458 Spider
Ventajas:
- Excelente para principiantes
- Buen precio
Desventajas :
- La calidad no está a la altura
- Tacto de conducción mediocre
En Thrustmaster Ferrari 458 Spider puede considerarse un volante básico o de gama baja. Su construcción en plástico permite adquirirlo por apenas 110 €. A modo de comparación, se pueden conseguir mandos más caros que este Thrustmaster, y eso es mucho decir.
En términos de calidad de construcción, está al borde de un juguete para niños, para ser honesto. Nada va bien en este volante, y me pregunto por qué el fabricante lo comercializa. La rueda es bonita con su rojo y negro y el logotipo de Ferrari en el centro, pero eso es todo.
Las sensaciones de conducción se han dejado de lado en el diseño de este volante. ¿Por qué? Por la sencilla razón de que no hay retroalimentación de fuerza, por eso. El volante utiliza un sistema de muelles o algo así para reposicionarlo en el centro, dándole una apariencia de resistencia.
Si quieres probar sim-racing por muy poco dinero, el Thrustmaster Ferrari 458 Spider se puede considerar. Pero si yo fuera tú, me quedaría con otro volante de mucha mejor calidad que éste. Y para los interesados, es compatible con PC y Xbox.
Lo he incluido en esta lista únicamente por su precio, que suele rondar los 100 euros, y porque es una forma decente de iniciarse en esta disciplina.
Por favor, lea mi reseña completa del Thrustmaster Ferrari 458 Spider.
El Thrustmaster T150 RS
Ventajas:
- Buen tacto para principiantes/aficionados
- Retroalimentación de fuerza
- Precio atractivo
Desventajas :
Yo elegiría el Thrustmaster T150 RS para iniciarse en sim racing. Es un volante excelente para el precio, especialmente con lo que viene con él.
El paquete incluye un volante unido a una base y una pedalera, cuya calidad es medio dudosa. A diferencia del Ferrari 458 Spidert, el T150 RS tiene un sistema de retroalimentación de fuerza por correa y engranaje. No es la mejor tecnología en cuanto a tacto y sensaciones, pero es la mejor disponible en la gama de 200 €.
Este volante es compatible con las consolas de Sony, utiliza mucho plástico en su construcción y es decente para empezar en sim-racing. El volante tiene 28 cm de diámetro, y el agarre es bueno, aunque el cuero es un poco demasiado pegajoso para mi gusto.
Las paletas están integradas, también en plástico, pero eso es una ventaja para los principiantes. Así, no tendrás que comprar una palanca de cambios para aumentar la inmersión. En cuanto a los pedales, también son de plástico y parecen baratos. No intentes frenar fuerte con ella; sólo te funcionará un pedal. Yo no diría que me gusta, y tengo miedo de romperlo cada vez que lo use.
En términos de sensación, está bien, pero nada más. Hay algo de retroalimentación de fuerza y resistencia, pero no mucho. De nuevo, por el precio, es comprensible y perdonable.
Por favor, lea mi análisis completo del Thrustmaster T150.
Volantes de gama media
Pasamos ahora a los volantes de gama media, con precios entre 300 y 400 euros, y a veces 500 euros para modelos específicos que empiezan a alcanzar la gama alta del mercado. Sé que es un poco caro para algunos, pero la gama media de volantes de sim-racing se compone de bases de transmisión directa o por correa, en función de tu presupuesto.
El Fanatec CSL Elite
Ventajas:
- Force Feedback razonable y un tacto excelente
- Excelente calidad de fabricación
Desventajas :
Fanatec es una marca conocida por ofrecer productos de la máxima calidad y está considerada por muchos, yo incluido, como la mejor en sim racing. Con más de 20 años de experiencia en el juego, el fabricante alemán siempre ha sido pionero en las tecnologías de la disciplina.
El catálogo de volantes de Fanatec es enorme, con productos para todos los presupuestos y plataformas. Uno de sus periféricos, el CSL Elite, es considerado el mejor por su precio.
Este volante tiene un diseño encantador, y el diámetro del volante es de 30 cm, como la mayoría de los volantes de coche. Un punto a favor del realismo. Su construcción en aluminio le confiere robustez y un aspecto premium.
Los aficionados al cambio de marchas estarán encantados de que el CSL Elite incorpora dos levas en el volante Snapdome de Fanatec. Aunque el CSL es, de hecho, la gama de entrada del fabricante alemán, este último, y esto es lo que me gusta de él, integra tecnologías de grados muy superiores, como el Clubsport.
Gracias a esto, tienes un servomotor en DirectForce que ofrece sensaciones de conducción increíbles y una respuesta de fuerza digna de una base de gama alta sin arruinarse. Los aficionados a los simuladores de carreras saben que los productos Fanatec son caros, lo que también ocurre con los CSL Elite. Con un precio de casi 400 euros, todo lo que obtienes es la base y el volante, que pueden sustituirse fácilmente gracias al sistema de liberación rápida. No es barato, pero al menos tienes un producto de calidad que te mantendrá pilotando durante años.
En CLS Elite es un volante que recomiendo a todos los principiantes en sim-racing y a los aficionados a esta disciplina.
El Logitech G923
Ventaja:
- Paquete con pedales y volante
- Buen acabado y calidad de construcción
- Sensación correcta
Desventajas :
En G923 es un muy buen paquete de volante + plato por 350 - 400 euros (según el vendedor), al menos para los que quieran iniciarse en la disciplina. Basado en los mismos mecanismos y salsa que los volantes G29 y G920 con retroalimentación de fuerza por engranaje y un precio atractivo, el G923 va camino de convertirse en el superventas de Logitech, al menos en el segmento de gama media.
El acabado es bueno, con cuero y aluminio en el volante y acero en la columna de dirección. Para los que piensen que este volante no es sólido, Logitech ha demostrado lo contrario con los materiales utilizados.
A diferencia del CLS Elite, que se vende casi al mismo precio, el G923 se entrega en un paquete con una pedalera de alta calidad. La tecnología de este dispositivo es una célula de carga con muelles sensibles para simular el frenado de un coche. Hay algo de sensación en realidad, pero no está al mismo nivel que otros sistemas de frenado, como los hidráulicos. Pero, no me malinterpretes, es bastante correcto para su precio.
Logitech ha hecho bien en añadir un RevLED a este volante, justo encima de su centro. Es beneficioso para comprobar el régimen del motor, especialmente si te gusta el cambio manual con levas. Otro punto positivo es la compatibilidad del volante. El sitio G923 funcionará en todas las plataformas: PC, Xbox One/Series y PS4/5. Si buscas carreras de simulación, esto es para ti.
Por sólo 400 euros, es un buen volante, sobre todo si viene con pedalera. No esperes sentirte como en un coche de carreras, pero es excelente por su precio. Disfruté usándolo, como con todos nuestros productos. Logitech. Lo recomiendo para presupuestos limitados.
Por favor, lea mi análisis completo del Logitech G923.
Volantes de alta gama
Pasemos a los volantes de sim-racing de gama alta que difuminarán la línea entre simu y carreras reales. Con las ruedas que te voy a presentar, no sabrás si estás haciendo sim-racing o entrenando en el Infierno Verde.
No encontrarás un paquete con pedales en esta gama de volantes. Serán volantes y bases únicamente porque quienes compiten a este nivel buscan productos premium o incluso ultra-premium.
El Fanatec Podium F1
Ventajas:
- Licencia oficial de F1
- Fibra de carbono
- Elevada retroalimentación de fuerza
Desventajas :
- Precio elevado
- Difícil de manejar, especialmente para principiantes
En Fanatec Podium F1 es el volante tope de gama del fabricante alemán. Es el mejor de su gama. El diámetro del volante es de 27 cm, al igual que los volantes de carreras, lo que añade un extra de realismo.
El paquete viene con su base Direct Drive 2, que ofrece un par máximo de 20 nm, lo que es enorme para un periférico de simulación de carreras destinado al gran público. Es cierto que Simucube puede llegar a los 25 nm, pero los periféricos de esta marca están pensados principalmente para pilotos de carreras, y también lo están sus precios.
En el podio de F1, has tiene un aluvión de botones e interruptores, que te permiten controlarlo todo con precisión. Todo se hace a través del volante o del software Fanatec, desde el Launch Control hasta el Control de Tracción y el Doble Embrague. Es un ecosistema completo de alto rendimiento.
Las palas del Podio F1 son magnéticos, por supuesto, y le proporcionarán un alto grado de intensidad en sim-racing. Los únicos puntos débiles de este volante, además del precio, por supuesto, son su ergonomía y agarre. La forma del volante es confusa para los principiantes en sim-racing, al igual que su agarre, especialmente con los botones e interruptores.
Te costará acostumbrarte, incluso si tienes experiencia en sim-racing. No obstante, seguro que no vas a comprar este volante si buscas tu primera configuración. Mostrado en casi 1800 €en el Podio de F1 es un volante caro, pero suele estar en oferta especial a 1.300 euros si lo encuentras en stock,
Por último, pero no por ello menos importante, la compatibilidad. El sitio Podio F1 funciona en todas las plataformas: PC, Xbox y PlayStation. Así que todos los aficionados a las simulaciones de carreras pueden utilizar este magnífico volante.
Por favor, lea mi reseña completa del Fanatec Podium F1.
Fanatec Podium Racing Wheel Formula en versión de 25 nm
Ventajas :
- Excelente tacto y calidad de construcción
- 25 nm Force Feedback
- Paquete con rueda y base
Desventajas :
Pasemos a otro producto premium, Fanatecon Podium Formula, que ofrece 25 nm. Como su nombre indica, este volante tiene una base que desarrolla 25 nm de par, lo que resulta aún más envolvente que el Podium F1 de 20 nm que acabamos de ver.
Técnicamente, este bundle utiliza piezas del catálogo de Fanatec, concretamente el volante Volante ClubSport Formula V2.5 X, el Módulo de pádel avanzado Podium, y el Base de rueda Podium DD2, todo por más de 2.000 euros. Para quienes puedan permitirse un dispositivo así, les invito a seguir leyendo.
La ergonomía del volante es magnífica, y diría que se agarra mejor que el Podium F1. En el menú, la fibra de carbono se utiliza para la construcción, y el aluminio se utiliza para la base y las paletas. Hablando de paletas, hay 6, incluyendo dos analógicas. Éstas permiten controlar el Launch Control, el embrague y varios parámetros más. Este volante está diseñado para sim-racers profesionales.
El volante tiene una pequeña pantalla en el centro para mostrar los datos esenciales del coche y los ajustes de los botones. Encima de la pantalla está el cuentavueltas RevLED.
Si la rueda no es de tu agrado y prefieres otra redonda o de fondo plano, puedes cambiarla gracias al cierre rápido Fanatics. El QR suministrado con la Fórmula Podium está fabricado íntegramente en metal, como cabe esperar de un producto de gama alta. Así, no hay zonas muertas durante el uso. Está soldada en la base.
Es el volante definitivo para sim-racing, con 25 nm de par en esta configuración. Fanatec ha demostrado a la competencia, en particular a Simucube, que sigue en el juego, y no es probable que eso cambie.
Por favor, lea mi análisis completo del Fanatec ClubSport Formula V2.5.
Componentes del volante de sim-racing
Antes de presentarte los mejores volantes que considero para sim-racing, debo tratar un tema importante: los componentes de un volante. Dependiendo de la gama a la que apuntes, tendrás periféricos con volante + base formando una sola pieza, y también tendrás volantes y bases por separado.
Volante y base en una sola pieza
Esta gama de periféricos está de moda en sim racing, sobre todo para los principiantes que no quieren invertir mucho dinero y tiempo en una configuración. Un combo de base + volante es adecuado para los jugadores de consola con Forza o Gran Turismo; eso es lo que pienso.
Normalmente, estos combos, o paquetes, están disponibles a precios de entre 100 y 200 euros, con incluso pedaleras para algunos modelos. Las sensaciones son esenciales debido a las tecnologías de motor para la retroalimentación de fuerza, y estos volantes son solo para principiantes que quieran pasar unas horas a la semana simulando carreras.
Volante y base separada
Aquí es donde empieza el sim-racing, con la gama media y la gama alta. El principio es sencillo: tienes una base con su motor (de transmisión directa o por correa) y un volante que se le puede acoplar mediante un sistema de liberación rápida.
Para que te hagas una idea de todos los volantes de sim-racing entre los que puedes elegir, te presentaré 3 gamas de productos de esta disciplina. En realidad, existen cuatro gamas de periféricos de sim-racing, pero la última se dirige esencialmente a los pilotos de carreras (el tope de gama profesional).
¿Cuál elegir?
Así que elegir un volante para sim-racing depende de varios factores, entre ellos:
- La plataforma. Lo mejor es elegir un volante compatible con la plataforma que estés utilizando. Por ejemplo, en la gama más alta del mercado encontrarás volantes que solo funcionan en PC, y esta es una de las primeras cosas que hay que tener en cuenta.
- Presupuesto. Para los principiantes en sim-racing, recomiendo un presupuesto de 300 a 400 euros y, si es posible, un paquete con el volante, la base y los pedales. Recuerda que cuanto mayor sea el presupuesto, mayor será el precio y menor la rentabilidad.
- Disponibilidad. Los volantes Fanatec y Simucube, por ejemplo, sólo están disponibles en las tiendas de las dos marcas. Para Fanatec no hay tiendas físicas, por lo que no podrás ver los volantes ni probarlos antes de comprarlos. No obstante, te recuerdo que los productos de estas marcas son excelentes, así que no te arriesgues.
- Ergonomía. Algunas ruedas no son fáciles de manejar, sobre todo para los principiantes. Estamos acostumbrados a las ruedas; hacer sim-racing con una rectangular puede confundir a mucha gente. Por eso tienes que elegir un volante con el que te sientas cómodo.
- Ecosistema. Este punto depende de tu deseo de hacer sim-racing. Si quieres introducirte en esta disciplina, te aconsejo que te ciñas a un único ecosistema (productos de la misma marca) para evitar problemas de compatibilidad. Tener sólo Fanatec funciona mejor que tener Logitech y Fanatec, por ejemplo.
Conclusión
Los volantes son periféricos esenciales en cualquier simulación de carreras. Te conectan con el juego y te dan información sobre lo que hace tu coche. Elegir uno es crucial, sobre todo para los principiantes.
Lo primero que debes tener en cuenta es cuánto quieres invertir en sim racing. Si vas a hacer algunos recados un domingo por la tarde, querrás una configuración básica o incluso de gama media. Pero si te apasiona, lo mejor es ir subiendo de nivel con el tiempo.
