Er zijn veel grote namen in de sim-racingindustrie, waaronder Fanatec en Thrustmaster. Deze twee bedrijven maken al meer dan 20 jaar randapparatuur; sommigen beschouwen ze als marktleiders.
Met een breed scala aan randapparatuur voor sim-racing, Fanatec en Thrustmaster lijken op zijn zachtst gezegd erg op elkaar wat betreft producten en kwaliteit. Het ene merk richt zich vooral op het hogere segment, terwijl het andere alle budgetten probeert aan te spreken. Voor fans van sim-racing is de keuze snel gemaakt. Ik kies bijna altijd voor producten van Fanatec, maar dat betekent niet dat ik die niet waardeer Thrustmaster. Integendeel, verschillende modellen stuurwielen, pedaalborden of bundels van dit merk bieden een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding, iets wat niet altijd kan worden gezegd van Fanatec, gericht op het topsegment.
Concurrentie op een markt is goed. Het zorgt voor innovatie, nieuwe ideeën en vooral durf. Maar concurrentie kan snel een nachtmerrie worden voor mensen die willen beginnen met sim-racen of voor mensen met weinig ervaring. Veel van de producten die beschikbaar zijn in een segment zullen een negatieve invloed hebben op een amateur die er vrijwel niets vanaf weet, waardoor de kans toeneemt dat hij de verkeerde keuze maakt.
Om het je makkelijker te maken om nog meer tijd te besteden aan sim-racen, is hier een vergelijking tussen Fanatec en Thrustmaster, die behoren tot de leiders op het gebied van sim racen.
Fanatec vs. Thrustmaster: bouwkwaliteit
Ik begin met Fanatec, een merk waar ik van houd. De Duitse fabrikant van randapparatuur voor sim-racing is al meer dan 20 jaar op de markt en het moet gezegd worden dat het ervaring heeft op dit gebied. Ze bieden een breed scala aan producten (stuurwielen, pedalen, versnellingspoken, handremmen, voetstukken, enz,) Fanatec probeert alle zakken aan te spreken, ook al is dat niet altijd het geval. Ik zal het uitleggen. Bij Fanatec komt kwaliteit op de eerste plaats, wat resulteert in aluminium, Alcantara, leder en koolstofvezel apparaten. Als je iets weet over industrie en productie, dan weet je dat deze materialen duur zijn, wat invloed heeft op de prijs van het eindproduct.
Met betrekking tot Thrustmaster, is de aanpak een beetje anders. Zelfs als de fabrikant high-end producten heeft die directe concurrenten zijn van Fanatec, Fanatec staat bekend om het aanbieden van goedkope randapparatuur op instapniveau om een bredere klantenbasis te bereiken. En wat krijgen we? Het gebruik van minder hoogwaardige materialen op een groot deel van het assortiment. Het is gemakkelijk om stuur + pedalboard bundels te vinden bij Thrustmaster voor minder dan €200, terwijl dit onmogelijk is bij Fanatec. Deze aanpak werkte voor de Amerikaanse fabrikant (Thrustmaster) en doet dat nog steeds, want het merk behoort tot de top 5 fabrikanten van sim-racing randapparatuur ter wereld.
Fanatec vs. Thrustmaster: Diversiteit
Simpel gezegd zijn de twee merken complete tegenpolen. Thrustmaster heeft een meer generalistische aanpak, met randapparatuur voor sim-racing, flightsims, joysticks en meer. Dit merk doet alles op het gebied van randapparatuur voor games.
Fanatec is een merk dat zich richt op randapparatuur en setups voor sim-racing. In het brede assortiment vind je stuurwielen, quick releases, bases, naven, pedalen, cockpits, versnellingspoken en tal van andere accessoires die exclusief zijn voor sim-racing.
Hoewel beide fabrikanten producten aanbieden in verschillende assortimenten (instapmodel, middenmodel en topmodel), Thrustmaster staat vooral bekend om zijn betaalbare randapparatuur. Fanatecs sleutelwoorden zijn premium en kwaliteit, met edele materialen zoals leer, Alcantara, aluminium, koolstofvezel en meer.
Typisch, althans wat ik heb gezien onder sim-racing fans, is dat mensen die een uitstekende setup willen bouwen zich wenden tot de producten die worden aangeboden door Fanatec. Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat Thrustmaster producten van slechte kwaliteit aanbiedt, niet het tegenovergestelde. Beide fabrikanten zijn gelijk aan de bovenkant van de markt, en Fanatec is gespecialiseerd in het laatste segment.
Fanatec vs. Thrustmaster: Welke moet ik kiezen?
Op dit punt moeten we dus onderscheid maken tussen twee groepen sim-racers: de casuals en de hardcore. Hoewel beide fabrikanten producten van uitstekende kwaliteit bieden, moet gezegd worden dat Fanatec is altijd een of twee inkepingen hoger dan Thrustmaster.
In principe is het qua force feedback-technologie niet dezelfde filosofie of zelfs niet het beste middel. Bijvoorbeeld, de mid-range en high-end modellen van Fanatecbases gebruiken Directe aandrijving met directe motoraandrijving voor uitstekende, krachtige krachtterugkoppeling tot 20 nm. En het is niet ongewoon dat Fanatec vliegwielen op instapniveau met plastic QR's een agressieve verkoopprijs hebben.
Op Thrustmaster, de fabrikant biedt tandwielen met riemaandrijving aan. Het gevoel is correct, maar meer ook niet. Je zult nooit 20 nm force feedback krijgen met dit soort technologie, en dat is een van de significante verschillen tussen de twee merken.
Ook al bieden beide fabrikanten producten van goede kwaliteit, Fanatec staat nog steeds aan de top van de markt. Thrustmaster is een bundel met een onderstel, stuur en pedalen, allemaal voor een mooie prijs. Er moeten echter compromissen worden gesloten om prijzen onder de €200 te bereiken, vooral wat betreft de gebruikte materialen.
Fanatec heeft een andere filosofie, met een aantal stuurwielen die minder dan €200 kosten. Net als bij de concurrentie wordt bij goedkope randapparatuur vaak plastic gebruikt. Maar in het hele Fanatec assortiment vormt dit slechts een klein deel van de randapparatuur, en dat is de kracht van de Duitse fabrikant.
Nu ter zake, welk merk moet ik kiezen? Fanatec is altijd een topmerk geweest, ook al biedt Thrustmaster high-end producten zoals de TS-XW Servohouder. Dit is niet alleen te zien aan de stuurwielen, maar ook aan de pedalen.
Een Thrustmaster pedalboard kost u bijvoorbeeld geen arm en een been, hoe goed het ook ontworpen is. Maar, en dit is waar het verschil groter wordt, u zult beperkt zijn in termen van functionaliteit. Bijna alle pedalboards Fanatec zijn uitgerust met vibratiemotoren om het effect van ABS te simuleren. Dit vind je niet bij Thrustmaster. Hetzelfde geldt voor force feedback: je vindt het wel bij de Amerikaanse fabrikant, maar meestal is het koppel minder dan 10 nm, wat kan oplopen tot 20 nm op topmodellen met Thrustmaster-Fanatec als de Podium F1.
Wat betreft de keuze, hier zijn mijn aanbevelingen:
- Budget. Ik zou de Thrustmaster-reeks aanraden als je bent op zoek naar goede randapparatuur voor sim-racen als amateur, d.w.z. als je er een paar uur per week mee bezig bent. Het is uitgebreid, van goede kwaliteit en vooral betaalbaar. Maar als je een fan bent die er meerdere uren per dag in sim-racing kan alleen Fanatec je tevreden stellen wat betreft producten, kwaliteit en functionaliteit.
- Breed scala aan producten. Fanatec heeft een effect, of randapparaat, voor bijna elke sim-racing fan. Als het bestaat, maakt Fanatec het. Je hebt aanpassingsmogelijkheden die gaan tot aan de knoppen op je stuur. En dat is onder andere waarom ik fan ben van dit merk.
- Beschikbaarheid. Hier komt Thrustmaster als beste uit de bus, omdat de producten van dit merk verkrijgbaar zijn in winkels en online bij grote retailers zoals Amazon. Dit is niet het geval bij Fanatec, dat zijn producten alleen op zijn website verkoopt, en dit kan een probleem zijn voor sommige mensen die een randapparaat willen zien en uitproberen voordat ze het kopen, zoals bij de ergonomie van een stuurwiel.
- Compatibiliteit. Thrustmaster-producten die compatibel zijn met verschillende platforms (PC en consoles) zijn talrijk, net als die van Fanatec. Maar ik denk dat de Amerikaanse fabrikant iets meer aanwezig is op consoles dan de Duitse. Nogmaals, dit komt door de meer generalistische visie van Thrustmaster, die voor iedereen betaalbaar wil zijn.
Conclusie
Het valt niet te ontkennen dat Fanatec en Thrustmaster twee merken zijn die uitstekende randapparatuur aanbieden, zowel voor PC als console. Toch richt het eerste merk zich vooral op een professionele klantenkring die op zoek is naar sensaties en producten van topklasse. Tegelijkertijd is Thrustmaster meer gericht op het grote publiek, met producten die qua prijs en kwaliteit geschikt zijn voor beginners.
