Playseat: Presentatie, aanbod en meningen over hun Cockpits in 2024

Sim-racen is een snelgroeiende discipline, en het is nog lang niet voorbij. Elk jaar zien we een nieuw opus van een racevideogame, simulatie of arcade. We zijn allemaal opgegroeid met Snelheid, Gran Turismo®, Colin McRae Rallyen vele andere videogame-licenties. Elk van deze licenties is gespecialiseerd in een bepaald speltype. NFS is bijvoorbeeld meer arcade-georiënteerd, terwijl Gran Turismo meer simulatie-georiënteerd is. En sommigen weten de twee te mixen.

Ik ben gek op simracen. Ik doe het al jaren en heb alles geprobeerd qua tijd. Ik heb geen voorkeursrijstijl, wat soms problemen oplevert met mijn setup. Zoals velen van jullie heb ik gekozen voor een cockpitopstelling om geen kruimel immersie te verliezen. Dit soort opstelling is uniek, realistisch, niet per se duur en met meerdere spelers in het spel.

Net als bij de randapparatuur voor sim-racing zijn er verschillende fabrikanten op de cockpitmarkt, en Playseat is er daar één van. Met meer dan 20 jaar ervaring in de sector weet dit merk het een en ander over cockpits.

Vandaag laat ik je kennismaken met de geschiedenis van het merk en een aantal van zijn beste producten en vertel ik je ook waarom een cockpit een must-have is bij sim racen.

Het Playseat-assortiment

Nogmaals, de grote namen op het gebied van sim racen bieden verschillende productlijnen aan, voornamelijk instapniveau, middenklasse en topklasse. Je zou denken dat hoe hoger je gaat, hoe beter de kwaliteit, hoe fijner de materialen, hoe unieker de ontwerpen, enzovoort. Bij Playseat is dat niet anders.

De kuipreeks Playseat kunnen grofweg worden onderverdeeld in drie categorieën: producten Uitdaging en Evolutie, die het instapniveau vormen; de Trofee, die in de middenklasse zit; en de Formule en Sensatie, de bovenkant van het veld.

Je hebt echter andere cockpits, Speelstoel, die geen deel uitmaken van deze drie reeksen, zoals de Air Kracht, die kan beginners die op zoek zijn naar een kwaliteitsproduct in verwarring brengen. Het is net als bij Thrustmaster: je hebt veel producten die niet noodzakelijkerwijs deel uitmaken van een randassortiment.

Het goede aan het Nederlandse merk is dat je gemakkelijk een cockpit kunt vinden die bij je wensen en budget past. Playseat richt zich niet alleen op het topsegment, maar richt zich op alle portemonnees met producten die zowel goedkoop als heel goed kunnen zijn, maar ook ultraluxe kunnen zijn en een arm en een been kosten. Deze visie is uniek voor Playseat en eerlijk gezegd vind ik het geweldig om verschillende opties in een productcatalogus te hebben.

In wat volgt laat ik je een cockpit zien voor elk van de Playseat series. Playseat en deze keuzes persoonlijk zijn en toch zo objectief mogelijk blijven.

De Playseat Evolution Alcantara

Voordelen:

• Uitstekende prijs-kwaliteitverhouding
• Kuipstoel
• Stevige structuur

Nadelen :

• De stoel kan niet in helling worden versteld

Ik begin met een cockpit die kleine zakken zal bevallen, de Playseat Evolution Alcantara. Deze cockpit is de beste voor zijn prijs (rond de €300), of je nu net begint met sim racen of het regelmatig doet.

Voor de structuur zijn edele materialen gebruikt, wat zorgt voor schoonheid, stabiliteit en stevigheid. Deze solide cockpit kan een persoon tot 122 kg dragen, is compatibel met de randapparatuur van toonaangevende sim-racing (Fanatec, Logitech, en Thrustmaster) en weegt droog bijna 20 kg. Het is niet zwaar en gemakkelijk op te bergen.

In tegenstelling tot concurrenten in hetzelfde segment is de Playseat Evolution Alcantara maakt gebruik van een kuipstoel om de onderdompeling in sim-racen te vergroten. Dit is een van de redenen waarom ik deze cockpit aanbeveel aan zowel beginners als enthousiastelingen. Het midden is, net als de stuursteun, verstelbaar, maar slechts op één as (van voor naar achter). Net als bij veel kuipstoelen voor raceauto's kun je de helling van de stoel echter niet verstellen. Dit is een klein nadeel, maar begrijpelijk gezien de prijs van het product.

Het materiaal van de stoel is Alcantara. Het is premium spul, een plaats waardig in de optiecatalogus van merken als BMW of Mercedes AMG. Ik vind het prachtig.

Lees mijn volledige review van de Playseat Evolution Alcantara.

De Playseat Trofee

Voordelen :

• Verstelbaar en comfortabel
• Solide constructie en materialen
• Compatibel met DD-voeten
• Kleine afmetingen (80 x 60 x 29 cm)

Nadelen :

De tweede vermelding in mijn ranglijst van de beste cockpits van de PlayStation Trofee. Voor minder dan €600 wordt het niet beter dan dit. Alles aan deze cockpit is perfect; ik vind dat hij geen zwakke punten heeft.

Laat ik beginnen met de constructie. Het is buisvormig, van metaal en vooral uitstekend. Deze cockpit is ontworpen om je jarenlang sim-raceplezier te geven. Je hoeft je geen zorgen te maken over een wankel of instabiel product als je erin zit.

Deze cockpit heeft geen frame, in tegenstelling tot andere Playseat-producten. In plaats daarvan heb je een buisvormige structuur met een zitting die zich perfect aan je lichaam aanpast. Dit zorgt voor stabiliteit, comfort (voor jou) en vooral onderdompeling. Toegegeven, het hart is niet kuipvormig, wat zeker niet iedereen zal bevallen. Toch, als je op zoek bent naar zo'n stoel, dan heb je de Playseat Gran Turismo®wat naar mijn mening gewoon een verbetering is ten opzichte van de Evolutie Alcantara voor twee keer de prijs. Maar dit is ook nog steeds een uitstekende optie.

Qua compatibiliteit zitten we goed. Deze cockpit is compatibel met alle sim-race randapparatuur van bekende merken zoals Fanatec en Logitech. Bovendien is de stuurwielondersteuning consistent met Directe aandrijvingzoals de Fanatec CSL DD. Het is heel normaal om dergelijke compatibiliteit op te nemen, gezien het bereik waarin deze cockpit wordt aangetroffen.

Eerlijk gezegd is er voor €600 niets beters op de markt, en ik raad het aan voor sim-racing fans en diegenen die profs zijn in deze discipline.

De Playseat Sensation PRO

Voordelen:

• Uiterst hoogwaardige materialen
• Solide, goed doordacht ontwerp
• Monitorstandaard

Nadelen :

Nu is het tijd voor het topmodel van het merk Playseat Sensation PRO. Dit is de beste kuip die Playseat te bieden heeft, zonder instap in het gemotoriseerde assortiment. Dit assortiment omvat ook de Playseat Formule PROmaar deze cockpit is veel meer gericht op F1-fans dan op andere motorsportdisciplines.

Het wordt niet veel beter voor wie op zoek is naar veelzijdigheid dan de Playseat Sensation PRO. Laten we het eens over de constructie hebben. De Sensation Pro maakt gebruik van staal van industriële kwaliteit, waardoor hij uniek sterk en licht is en er sensationeel uitziet. Hij is erg mooi, vooral in zwart gelakt.

In deze cockpit heeft Playseat een monitorbeugel geïntegreerd die geschikt is voor schermen met een diagonaal tot 55″. plat en 48" in gebogen. Dit is een groot pluspunt voor mensen die niet per se veel ruimte hebben voor hun setup. Laat genoeg ruimte over voor de cockpit (150 x 63 x 94 cm) en je bent klaar.

De zitpositie kan met bouten worden versteld, waardoor hij aan alle maten kan worden aangepast. De stuursteun is ook verstelbaar, maar dan hydraulisch. De stoel is gemaakt van Alcantara en polyester, waardoor hij mooi, comfortabel en duurzaam is. Je zult er uren op kunnen sim-racen zonder ongemak of iets anders te voelen.

Dan nu de prijs van de Playseat Sensation PRO. Je kunt een even hoge prijs verwachten als het topproduct van de fabrikant. Je zult ongeveer 1900 € zodat deze cockpit een prominente plaats inneemt in je woonkamer.

Het Playseat-verhaal

Het begon allemaal eind jaren '90, om precies te zijn in 1997 - de oprichter van Playseat Bedrijf en haar CEO, Dr. Fernando Smitis, is een racefan. Tijdens de seizoenen 1997 en 1998, de dokter nam deel aan het Nederlands kampioenschap karting in de 125 cm klasse en was uitzonderlijk begaafd.

Om beter te worden en meer races te winnen, kwam Dr. Smit op het idee om zijn oude racestoel, compleet met stuur en pedalen, aan een constructie te bevestigen en voor een tv te zetten om te zien wat hij zou doen. En toen, verrassing! Zijn eerste cockpit voor simracen was geboren. Veel fabrikanten van PC/console randapparatuur, zoals Thrustmaster of Logitech, bestond op dat moment. Maar geen van hen had het idee om een configuratie als die van Dr. Smit te maken.

Natuurlijk was het eerste product van Dr. Smit slechts een prototype, omdat hij vrijwel geen middelen had om het in massa te produceren. In de loop der jaren, tot 2002, werd het bedrijf, via de handen van de oprichter, bouwde talloze cockpits met autostoelen en een metalen frame om sim-racing opstellingen te maken. Daarnaast boden veel van zijn vrienden zich aan om hem te helpen met het avontuur.

In het begin waren cockpits Playseat werden uitsluitend in Nederland gemaakt, maar dat stond op het punt te veranderen. Waar ga je heen als je goedkoop massaproducten wilt maken? China! Dit is hoe Playseat verhuisde van Nederland naar China om te profiteren van grootschalige productie.

Na verloop van tijd vestigde het bedrijf zich op het gebied van sim-racing, en meer specifiek op het gebied van cockpits. Playseat innoveert niet alleen in de industrie, maar heeft ook verschillende patenten voor zijn immersieve producten, die geen ruimte innemen en je ongelooflijke simulatorsensaties geven. Als je een fan bent van sim racen, weet je dat er niets beter is dan een cockpit! Playseat.

Waarom een cockpit gebruiken?

Sim-racen kan overal: op een eettafel, een bureau, een cockpit of zelfs op je schoot. De mate van onderdompeling verschilt echter van oppervlak tot oppervlak. Zoals je weet, voegt elk op racen geïnspireerd sim-racingelement een immersielaag toe. Schakelen met een versnellingspook is niet hetzelfde als de versnellingsbak al het werk voor je laten doen. Natuurlijk, het is sneller in een auto, maar minder meeslepend.

Driftfans hebben liever een handrem om subliem zijwaarts te glijden dan een simpele knop om de achterwielen te blokkeren. In sim-racing moet alles worden gedaan om de onderdompeling en het realisme te maximaliseren.

Als je een bureau of tafel gebruikt om je opstelling te ondersteunen, zit je noodzakelijkerwijs op een stoel, of je nu aan het gamen bent of niet. Je neemt al een deel van de onderdompeling weg, want autocoureurs zitten niet zoals wij op onze stoelen. Raceautostoelen zijn uniek, met een bepaalde zithouding. Als het je is opgevallen, zitten coureurs laag genoeg in hun auto om hun zwaartepunt te verlagen. En dat krijg je nooit met een tafel, bureau of stoel, tenzij je een salontafel gebruikt en op de grond gaat zitten.

Op basis van dit principe is een cockpit dus een must voor mensen die zich maximaal willen onderdompelen tijdens hun sim-racesessies. Tussen de ondiepe zitpositie, benen hoger dan je bekken, je lichaam verstrengeld in de kuipstoel en het stuur naast je, is het het perfecte recept om te vergeten dat je voor een scherm zit en een racesim aan het spelen bent. En daarom zweren hardcore sim-racefans bij cockpits, vooral die van Speelstoel.

Wat moet een cockpit hebben?

Zoals bij elk randapparaat, moet een cockpit meerdere kooppunten hebben. Een stuur moet bijvoorbeeld goede force feedback hebben, een Direct Drive-basis, een Quick Release-systeem, een knop/paddle-hub, enzovoort. Dat is wat ik zoek in een stuur van goede kwaliteit.

Voor cockpits geldt precies hetzelfde principe. Je moet er een kiezen die aan verschillende van je eisen voldoet, en we zullen de belangrijkste bekijken.

• Gemakkelijk op te bergen. Hoewel ik helemaal voor een vaste opstelling ben, dat wil zeggen, een die altijd op zijn plaats staat, is dit niet altijd haalbaar vanwege ruimtegebrek of omdat je de computer/console voor iets anders gebruikt dan sim-racen. Een goede cockpit moet zich echter kunnen aanpassen aan je levensstijl door een gemakkelijk opvouwbaar systeem te hebben, zodat hij kan worden opgeborgen zonder al te veel ruimte in beslag te nemen. De cockpit moet ook gemakkelijk uit te vouwen zijn zodat je hem snel kunt opzetten.
• Stevigheid. Sim-racen kan soms moeilijk zijn voor apparatuur zoals de cockpit. Je maakt plotselinge bewegingen, vraagt te veel van de apparatuur en eindigt soms met kapotte onderdelen. Een goede cockpit moet solide en goed gebouwd zijn. Zodra er fabricagefouten in zitten, gaten die niet op één lijn zitten of claims onder te veel spanning komen te staan, is het een recept voor een ramp.
• Comfort. Laten we eerlijk zijn: sim-racen kan onaangenaam zijn, vooral als je lange speelsessies hebt. Daarom moet een cockpit comfortabel zijn, zodat je de tijd niet voelt verstrijken. Hoe comfortabeler je je instelt, hoe beter je sim-raceprestaties zullen zijn.
• Verbeterde prestaties. Het doel van de operatie (het aanschaffen van kwaliteitsrandapparatuur) is om de prestaties van sim-racen te verbeteren. En als je duizenden euro's uitgeeft aan een setup zonder dat je daar betere rondetijden mee haalt, heb je er niets aan. En dus moet de cockpit je raceprestaties op elke mogelijke manier kunnen verbeteren.
• Je verbetert de spelervaring. De spelervaring bestaat uit verschillende punten, zoals onderdompeling, gevoel, enz. Een cockpit moet je een goede game-ervaring geven of in ieder geval de ervaring die je hebt verbeteren. Het zou het beste zijn als je het gevoel hebt dat je in een echte raceauto zit, heel laag, met het stuur dicht bij je. Als de cockpit je dat niet geeft, heeft het geen zin om er een te hebben.

Playseat cockpits

Laten we het hebben over Playseat. Het Nederlandse merk is erg bekend in sim-racing omdat zijn producten de beste zijn. Tenminste, dat vind ik.

Zoals ik hierboven al zei, is het merk verhuisd van Nederland naar China om te profiteren van grotere productie-eenheden en goedkoop. Het motto van Playseat is om de beste cockpits ter wereld te bieden voor sim racen, zowel op amateur- als professioneel niveau. Het cockpitassortiment van de fabrikant is dan ook breed genoeg om iedereen van dienst te kunnen zijn.

Op PlayseatJe hebt instapniveau, middenklasse en topklasse. In tegenstelling tot Fanatec, die zijn gamma onderscheidt met namen (CSL, ClubSport en Podium), Playseat doet de dingen op zijn eigen manier. Voor liefhebbers van sim-racen zijn er opties voor minder dan €400. Deze zijn relatief eenvoudig, met net genoeg voor zondagse wedstrijden. Voor €200 extra krijg je producten van hogere kwaliteit met officiële licenties, zoals Gran Turismo®, bijvoorbeeld. En dan zijn er nog de grote jongens, met cockpits van meer dan € 1.000 waar bijvoorbeeld zelfs monitoren in passen.

Wat zijn de criteria voor het kiezen van een cockpit?

Ik ging door deze fase tijdens mijn sim-racing reis, en, net als jij, stelde ik mezelf verschillende vragen over hoe ik een cockpit moest kiezen. Moet ik voor de goedkoopste of misschien de duurste gaan? Moet ik rekening houden met compatibiliteit met andere randapparatuur of kiezen voor één fabrikant?

Er gingen veel vragen door mijn hoofd en ik wist niet wat ik moest doen. Maar na verloop van tijd kwam ik met mijn lijstje van essentiële elementen die een cockpit moet hebben.

• De gebruikte materialen. Een kwaliteitscockpit moet edele materialen gebruiken en een solide, stabiele structuur hebben - let op de gewrichten, armen, voeten en het algehele ontwerp. De kuip mag geen centimeter bewegen als hij in elkaar zit. Het zou het beste zijn als je je er veilig en stabiel in voelt. Kijk ook naar cockpits met een structuur van staal en aluminium. Als plastic een structureel element is of metaal dat er niet erg solide uitziet, pas dan.
• Prijs. Cockpits kunnen erg duur zijn, vooral gemotoriseerde. Ik ben helemaal voor een gebalanceerde set-up wat betreft randapparatuur. Winkelen in het middensegment is uitstekend, omdat je dan kwaliteit, functies, compatibiliteit en een relatief betaalbare prijs krijgt. Ik zeg enigszins omdat het middensegment van sommige sim-racing merken nog steeds vrij duur is, zoals het geval is met Fanatec.
• Compatibiliteit met randapparaten, platforms en monitors. Niet alle cockpits zijn hetzelfde, en dat geldt ook voor hun compatibiliteit. Het heeft geen zin om een cockpit te kopen als je je randapparatuur (stuur, voetstuk, pedalen, versnellingspook, enz.), je console/PC of je monitor niet kunt installeren. Als je voor bepaalde merken kiest, zoals Playseat, zul je hebben een uitstekende compatibiliteit met randapparatuur en monitoren. Maar niets is zeker als je voor goedkope producten kiest, vooral wat monitoren betreft. Je kunt bijvoorbeeld een 32″ monitor hebben, terwijl de cockpit die je van plan bent te kopen maximaal 27″ ondersteunt. Dit is slechts een voorbeeld om het concept te illustreren.
• Beschikbaarheid. Het is essentieel om te weten dat je een cockpit moet uitproberen voordat je hem koopt. Je koopt geen auto zonder achter het stuur te kruipen en een ritje te maken. Playseat is een merk dat vrij goed verkrijgbaar is op de markt. Dit betekent dat je de producten kunt vinden in de winkel en bij andere retailers zoals Fnac. Ik raad je aan om naar een fysieke winkel te gaan en de cockpits uit te proberen voordat je een keuze maakt.
• Pluspunten. De pluspunten beschouw ik als toevoegingen die nog steeds heel belangrijk kunnen zijn. Voorbeeld: verstelbare stoel. Bij sommige cockpits kun je de stoel achterover laten leunen voor een natuurlijkere rijhouding, bij andere niet. Op dit punt is het aan jou om te beslissen welk model het beste bij je past.

Conclusie

Playseat is een belangrijke speler in de sim-racing industrie. De producten zijn wereldberoemd en compatibel met de toonaangevende fabrikanten van randapparatuur voor sim-racing, zoals Fanatec en Thrustmaster.

Hoewel cockpits jarenlang elitaire producten zijn gebleven, verandert de situatie langzaam met spelers als Playseat. Het bedrijf heeft een globale visie op de markt en biedt producten die je niet alleen zullen bevallen, maar die ook aangepast zijn aan jouw behoeften.

Vergelijkbare producten